（５）祠の前に立つ黒装束の男は、名を告げることなく悠夜に深い一礼をした。その姿は、まるで古より伝えられてきた「霧の守人（もりびと）」の化身のようでもあった。 幼き頃、祖母が炉端で語ってくれた話が脳裏をよぎる。――霧村の一 […]

（４）夜更けの山道を、悠夜と蓮は肩を並べて歩いていた。村に伝わる古文書を探すため、悠夜は祖父の隠していた小さな祠へと向かっていたのだ。 　祠の奥に眠っていた巻物を開いた瞬間、二人は息を呑んだ。そこに記されていたのは「霧の […]

（３）その日の放課後、悠夜はランドセル……ではなく、教科書の重さでふくらんだカバンを肩にかけて、教室を出ようとしていた。蓮が、ひょこっと後ろから飛びついてくる。 「なあなあ悠夜！　さっきのプリント、持ってる？」「……算数 […]

（１）霧村悠夜（きりむら ゆうや）は、自分の名前があまり好きじゃなかった。　「霧」も「夜」も、どこか冷たくて、さわっちゃいけないものみたいに聞こえるからだ。 　ましてや「霧の小次郎」の子孫だなんて、絶対に知られたくなかっ […]

（２）次の日も、学校の空気はやっぱり変だった。　　昇降口の前では保護者が集まって、またお金の話をしている。　「学費が……倍？」　「塾なんて、とてもじゃないけど……」　みんな顔をしかめていて、子どもたちは気まずそうにうつむ […]