俳句的生活(１４７)－相模川左岸用水路ー

「香川の歩み」で述べられていることですが、香川は小出川に近いにも関わらず、土地が川よりも高くてその水を利用できず、天水に頼るだけの農法では、３年に一度は旱魃に見舞われていたとのことです。国土地理院の地図で標高を調べてみたところ、小出川が５ｍであるのに対して、香川駅で８ｍ、松風台では１１ｍという結果でした。

相模川左岸の用水路は、昭和５年に起案され、１５年に完成しました。掛かった費用は１００万円、現在価値で３０～５０億円といったところです。相模原の磯部というところに堰をつくり、ポンプで水をくみ上げ、２１ｋｍの水路で茅ヶ崎にまで流そうというものです。これにより茅ヶ崎では、小出川の東側の、広い農地の大半が、恩恵を受けることになりました。

水路の途中でクロスする川が二つあります。先ず小出川ですが、川底に土管を通して、サイフォンの原理で、潜り抜けています。地表に出てきた水路は、芹沢丘陵の西の縁を通り（添付１）、駒寄川とのクロスでは、水路橋で駒寄川を横切っています（添付２，３，４）。そのあと、スリーハンドレッドをトンネルで通過し、松風台の東側を流れ、高田・室田を経て、千の川に流れ込んでいます（添付５）。

用水路沿いの、自転車走行可能な区間を走ってみましたが、芹沢以南においては、用水路の左右には、農地は皆無で、水路の直ぐ傍にまで住宅が迫ってきていました。水路からの支流は、千の川の源流（１１６）で取り上げた暗渠化されたもの以外、無用とばかりに、全て埋め立てられてしまったようです。昭和４０年前後から始まった宅地化において、用水路の左右に遊歩道を造り、水路を蔽うように桜の木を植え、支流も鮒やメダカが生息する小川として残していれば、朝恵の松並木以上の、昭和の快挙となりえたのに、と残念でなりません。

用水の鯰現る田植かな