第７回　旅人の証言（一） 峠の茶店を出た三人は、女将から聞いた旅人たちの行方を追った。街道を半刻ほど進むと、小さな宿場が見えてくる。その一軒の旅籠の前に、荷を積んだ二台の荷車が停まっていた。軒下では、三人の男が休んでいる […]

第6回　「噂の綻び」炭窯の煙が、朝の山あいへ細く立ちのぼっていた。源助は薪をくべ終えると、三人を小屋の中へ招き入れる。壁際には炭俵が積まれ、囲炉裏には湯気を立てる鉄瓶が掛かっていた。 源助「庄吉どんから、お侍さま方がお見 […]

第5回　消えた子供たち 座長は、しばらく黙っていた。芝居小屋の外では、子どもたちの笑い声が少しずつ遠ざかっていく。やがて座長が静かに口を開く。 座長「朔太郎様。」「ひとつだけ、お耳に入れておきたいことがございます。」 朔 […]

第4回　笑顔の種 焼け跡を歩く日々が続いた。 座長「猿回しは、その日だけではございませんでした。」「翌日も、そのまた翌日も、同じ辻で芸を見せておりました。」 子どもたちは今日も笑っている。昨日と変わらぬ笑顔だった。座長は […]

第3回　都の面影 芝居小屋の裏。猿は餌を食べ終え、気持ちよさそうに丸くなっていた。桔梗は座長へ静かに一礼する。 桔梗「京からお越しとうかがいました。」 座長「はい。長く京で暮らしておりました。」 桔梗「都は、どのようなと […]